小野田高（土井浩校長、４５０人）で１９日、同校で英語を教えているレベッカ・トンプソンさん（２５）を囲んだ昼食会が開かれた。１～３年生の有志者１７人が、昼ご飯を食べながら英語でのやりとりを楽しんだ。
トンプソンさんはアイルランド出身で、８月にＡＬＴ（外国語指導助手）として赴任してきたばかり。担当外の生徒とも交流しようと、初回の１２日に続き、２回目の昼食会を企画した。今後も週１回ペースで開くことにしている。
今回の英会話のテーマはデザート。生徒たちは好きなアイスクリームや日本の秋の味覚を英語で尋ねられ、照れながらも答えていた。アメリカで人気の焼かないクッキー「クッキードウ」も振る舞われた。
後半は生徒がアイルランドで人気の果物や菓子について質問した。池田彩乃さん（３年）と碧村さくらさん（同）は「最初は少し緊張した。経験を積み、海外の人とスムーズにやりとりできるようになりたい」と話した。
大学時代の国際交流ボランティア経験を生かそうと、ＡＬＴになったトンプソンさん。「気楽に英語を話せる雰囲気をつくりたい」と意気込んでいる。