全世界共通のてんかん啓発キャンペーン「パープルデー」の２６日、宇部市の石炭記念館が紫色にライトアップされた。患者の支援を目的とした山口大医学部付属病院の取り組みで、市民にとっては見慣れた存在の竪坑やぐらのタワーが幻想的な光に包まれた。
同病院のてんかんセンターが正しい知識の普及を目的に、脳神経外科の井本浩哉助教の発案で実施。パープルデーにちなんだライトアップは県内では初めてで、同日は海峡ゆめタワーなど下関市内の３カ所も紫色に照らされた。
日が落ちるにつれて紫色が濃くなり、集まった同センター関係者やてんかん患者らも一安心。４歳で発症した山口市阿知須の山本里美さん（４４）は「このようなイベントがてんかんを知ってもらうきっかけになれば」と期待を込めた。
井本助教は啓発運動の浸透へ「来年からも何かしらのイベントを企画し、全県に広げていきたい」と話した。３１日午後１時からは文化会館で市民公開講座も開催し、井本助教がてんかんについて分かりやすく解説する。
てんかんは１００人に１人の有症率という身近な病気で、全国で約１００万人、県内では約１万４０００人が治療を要すると推定される。年齢や性別に関係なく発症する可能性があり、患者は就労、妊娠など多くの問題を抱えている。