宇部市厚東棚井の浄名寺（山中和敏住職）で、２９、３０両日に行われる「盆ちょうちんまつり」の準備が進んでいる。本堂には檀家（だんか）などから寄せられた盆ぢょうちんや灯籠約４００基がずらりと並び、柔らかい光が本堂を幻想的に彩っている。
同寺では、２年前から飾られなくなった盆ぢょうちんを預かっている。持ち込む人が増え、数も多くなったことから、たくさんの人に見てもらおうと、祭りを開いている。企画や運営は山中住職夫妻と有志でつくる実行委員会が担う。
ちょうちんは仏教婦人会や檀家らの協力を得て２日かけて飾り付けた。山中住職は「数が増えて、ますます見応えが出てきた。日本の伝統的な夏を感じてほしい」と話していた。
２９日は午後７時に開場。二胡奏者の姜涛さんと揚琴（ようきん）奏者の釈文さん、双子デュオ「的場兄弟」が登壇する。
３０日は午前１１時から。本堂ではよさこい、朗読、タヒチアンダンスなどが披露される。ビーズアクセサリー、布製品、雑貨などの出店、飲食バザーも軒を連ねる。昨年下関市にオープンした角島ジェラートポポロによる特製ジェラートの販売がある。この日限定で、先着２００人に豚汁が、１００人に巻きずしといなりずしが振る舞われる。両日とも、餅まきがある。
入場無料。問い合わせは同寺（電話４１―６８８３）へ。