第４０回宇部市少年野球クラブ対抗ロードレース大会は１１日、常盤公園周遊園路コースで開かれた。市内の２０クラブから４３２人が出場。上位４人を各チームの成績とする団体戦では、６年は新川、５年は藤山、４年は西岐波、３年以下は東岐波が優勝した。市少年野球協議会、市体育協会、宇部日報社主催。
シーズンオフの体力づくりと選手同士の交流を目的に、学年別の４部門を実施。６年１０２人、５年１２０人、４年７８人、３年以下は１３２人がエントリー。常盤公園管理事務所前を発着点とする３年以下と４年は３㌔、５、６年は４㌔のコースで健脚を競った。
旧青年の家グラウンドでの開会式では、市少年野球協議会の酒田三男会長が「スポーツの原点は走ること。結果はもちろんだが、それに至るまでの経過が大切。悔いのないレースを」とあいさつ。宇部日報社の脇和也社長は「大変寒い中だが、全員が無事完走できるよう最後まで頑張って」と激励した。
選手を代表し、川上の小西太雅副将が「今まで育ててもらったことに感謝し、全力で走り抜きます」と元気よく宣誓。常盤の中崎斗慎主将が、朝のあいさつをして健闘を誓い合った。
３年以下の部を皮切りに、４年、５年、６年と３０分間隔でスタート。横なぐりの雪で時折視界が真っ白になる中、選手たちは常盤湖畔のコースを力走。沿道に立つ保護者やチームメートの声援を受けながら、ゴール目指して懸命に腕を振った。
団体６年を制した新川は、双子の兄弟の松本日陽と太陽、竹田貴郁の３選手が、２年生の時から活躍し、２０１４、１５年の３年以下、１６年の４年、今年の６年の部の４大会での優勝に貢献。１５年からは藤村天士選手が加わり、４人でチームを王者に導いた。松本日陽主将は「チーム全員で勝ち取った勝利。個人で２位だったのは悔しいが、タイムが伸びるよう努力したので結果を残せて良かった」と笑顔を見せた。
松本徹監督は「仲間と励まし合いながら、冬の厳しいトレーニングもよく頑張ってくれた。連覇を達成できてうれしい」と選手たちをたたえた。